Alvin - O retorno

O Alvin é um submarino que participou de operações bastante ousadas, como recuperar uma bomba atômica no Mediterrâneo em 1966, e encontrar os destroços do transatlântico Titanic. Este ano terá inicio sua reforma, orçada em 40 milhões de doláres. O nome Alvin é uma homenagem a seu idealizador, o oceanógrafo americano Allyn Vine. O Alvin pertence à Fundação Nacional de Ciência americana. Abaixo o curriculo desse submarino que fez historia.

Alvin sendo içado pelo navio Atlantis

1966: Recupera uma bomba atômica que caiu de um avião dos EUA. A bomba estava a 900 m de profundidade, na costa da Espanha.

1968: Os cabos de aço que seguram o Alvin rompem. Ele afunda a 1.500 m de profundidade no Oceano Atlântico.

1969: O Alvin é resgatado intacto.

1973: Todo reformado, sua autonomia aumenta para 4.500 m.

1974: Coleta rochas no Atlântico. Seu estudo revela que o oceano está em expansão, provando que os continentes se movimentam.

1977: Nas Galápagos, o Alvin acha fontes térmicas, sugerindo vida há 4 bilhões de anos.

1986: Com o Alvin, o americano Bob Billard acha o Titanic, que afundou em 1912.

Janeiro de 2011: Após levar 13.739 pessoas em 4.585 mergulhos, o Alvin está em reforma.

Galera dando um rolé com o Alvin

Eu particularmente associo a exploração maritima com a espacial, as duas se assemelham em muitos sentidos: tripulação com pouco espaço, oxigênio limitado, condições críticas. Sem contar que as duas são igualmente INSANAS. Imagine você, preso em uma bola de titânio que é o Alvin, imerso a 4.500 metros no oceano, com todos os recursos altamente limitados, inclusive oxigênio. Toparia? Mesmo assim acho que a ideia de estar submerso, mas "dentro" do planeta conforta mais do que uma viagem até o espaço. Tem gente que nem de avião anda, imagine SAIR do planeta em um ônibus espacial? Mas caso isto aconteça com você, não esqueça de chamar seu amigo aqui para ir junto! ;)

Mas enfim, voltando ao Alvin, encontrei alguns desenhos com detalhes da sua estrutura.

Alvin de frente, por cima, e de "ladinho" (Clique para ampliar)

Corte com detalhes (Clique para ampliar)

Esta é a lista dos upgrades mais importantes que o Alvin irá receber:

• Espumas flutuadoras aprimoradas
• Novas baterias de Lítio, aumentando a autonomia de 10 para 12 horas
• Novos braços robóticos
• Camêras capazes de captar imagens em qualidade HD
• Aumento na espessura das paredes de titânio, de 5 cm para 7,6 cm
• Cápsula com espaço adicional de 16 cm
• Mais duas escotilhas para observação, totalizando 5 escotilhas

O Alvin sem dúvida foi um desbravador dos mares, não é atoa que está na ativa a 46 anos. Com a reforma (término previsto para 2015), ele terá seu raio de ação expandido em até 6.500 metros de profundidade, sendo capaz de cobrir 98% dos oceanos. 

Outros submarinos que também fizeram história:

Batiscafo Trieste - O Submarino que desceu até o ponto mais fundo do oceano

USS Nautilus - Primeiro Submarino nuclear operacional do mundo

Nautile - Escalado para encontrar a caixa preta do Air France 447

Submarinos sempre me chamaram a atenção, pois me trazem uma lembrança nostálgica de meus tempos de infância, quando tinha um submarino de controle remoto que quase sempre não funcionava direito, mas era o máximo enfiar ele na água. Vida longa ao nosso querido Alvin! Tenho certeza que ele ainda tem muitas contribuições pela frente!